Nhật Bản

Ngọn núi thiêng cao 3.776m — biểu tượng bất tử của nước Nhật, được UNESCO công nhận. Ngắm đỉnh tuyết phủ soi bóng hồ Kawaguchi lúc bình minh, hay vươn lên phía sau ngôi chùa Chureito giữa biển hoa anh đào. Quanh chân núi là Ngũ Hồ Phú Sĩ, những suối nước nóng và các cánh đồng chi anh đào tím ngát mùa xuân.

Thủ đô không ngủ — nơi quá khứ và tương lai chung sống. Sáng chiêm bái ngôi đền cổ Senso-ji ở Asakusa, trưa lạc trong biển người Shibuya, chiều đắm mình giữa bảo tàng nghệ thuật số teamLab, tối xem một vở Kabuki tại nhà hát Kabuki-za hay thưởng sushi tươi rói ở chợ cá Toyosu. Đừng bỏ lỡ Bảo tàng Ghibli cho những ai yêu hoạt hình.

Thị trấn suối nước nóng (onsen) nổi tiếng nhất Nhật Bản, ẩn mình giữa núi non. Ngâm mình trong bồn onsen nhìn ra núi Phú Sĩ, du thuyền trên hồ Ashi với cổng torii đỏ soi bóng nước, băng qua thung lũng Owakudani khói lưu huỳnh, và thưởng lãm tác phẩm của Picasso, Moore tại Bảo tàng Ngoài trời Hakone.

“Đừng nói tuyệt vời khi chưa thấy Nikko” — câu ngạn ngữ Nhật. Quần thể đền Toshogu dát vàng lộng lẫy, nơi an nghỉ của tướng quân Tokugawa Ieyasu, ẩn trong rừng tuyết tùng cổ thụ. Mùa thu, cả vùng rực lửa lá phong, thác Kegon đổ trắng xoá bên hồ Chuzenji.

Trái tim văn hoá và cố đô ngàn năm của Nhật Bản, với hơn 1.600 ngôi chùa. Đi giữa ngàn cổng torii đỏ ở Fushimi Inari, ngắm Kim Các Tự (Kinkaku-ji) dát vàng soi bóng hồ, thả bước trong rừng tre Arashiyama, và biết đâu bắt gặp một nàng geisha ở khu phố cổ Gion lúc chiều buông.

Cố đô đầu tiên của Nhật (thế kỷ 8). Hàng nghìn chú hươu thần đi lại tự do và cúi đầu chào để xin bánh. Ghé Todai-ji chiêm bái tượng Đại Phật đồng cao 15m trong toà nhà gỗ lớn bậc nhất thế giới, và đền Kasuga với ba nghìn chiếc đèn đá cổ.

Được mệnh danh “gian bếp của Nhật Bản” — thiên đường ẩm thực đường phố. Ăn sập khu Dotonbori rực đèn neon với takoyaki, okonomiyaki; sà vào chợ Kuromon nếm hải sản tươi; rồi ngắm lâu đài Osaka cổ kính giữa rừng anh đào. Người Osaka phóng khoáng, hài hước — “kinh đô tiếng cười” của Nhật.

Lâu đài Himeji — toà thành gỗ nguyên vẹn và đẹp nhất Nhật Bản, Di sản UNESCO. Với những bức tường trắng muốt uốn lượn tựa cánh chim hạc đang bay, nó được mệnh danh “Bạch Lộ Thành” — kiệt tác kiến trúc phòng thủ thời samurai còn nguyên vẹn sau hơn 400 năm.

Nơi lịch sử và cái đẹp giao thoa. Công viên Tưởng niệm Hoà Bình với Vòm Bom Nguyên Tử là lời nhắc nhở lặng lẽ về giá trị của hoà bình. Cách đó không xa, đảo Miyajima với cổng torii nổi của đền Itsukushima lung linh giữa mặt nước lúc hoàng hôn — một trong ba tuyệt cảnh của Nhật Bản.

“Kyoto thu nhỏ” bên bờ biển Nhật Bản, thoát khỏi đám đông. Kenroku-en — một trong ba khu vườn đẹp nhất nước Nhật; khu phố geisha Higashi Chaya với những trà thất cổ; và nghệ thuật dát vàng lá trứ danh. Đừng quên Bảo tàng Nghệ thuật Đương đại thế kỷ 21 với kiến trúc độc đáo.

Ngôi làng cổ tích trong thung lũng núi, Di sản UNESCO. Những mái nhà tranh dốc đứng gassho-zukuri (“bàn tay chắp cầu nguyện”) phủ tuyết dày mùa đông tựa tranh vẽ. Ghé thăm một ngôi nhà 250 năm tuổi và nhấm nháp bò Hida thượng hạng bên bếp lửa.

Miền cực bắc hoang sơ, bốn mùa rõ rệt. Mùa đông là tuyết trắng phủ kín kênh đào Otaru lung linh ánh nến và Lễ hội Tuyết Sapporo; mùa hè là những cánh đồng oải hương tím ngát ở Furano. Hokkaido còn là thiên đường hải sản tươi và ramen miso trứ danh.