Ai Cập

Kỳ quan cổ đại duy nhất còn tồn tại — quần thể ba kim tự tháp Giza, đứng đầu là Đại Kim tự tháp Kheops cao 139m xây từ 2,3 triệu khối đá. Bên cạnh là tượng Nhân Sư (Sphinx) đầu người mình sư tử canh giữ. Cưỡi lạc đà giữa sa mạc, chiêm ngưỡng công trình 4.500 năm khiến cả nhân loại kinh ngạc.

Sông Nile — dòng chảy nuôi dưỡng cả nền văn minh Ai Cập. Ngủ đêm trên du thuyền xuôi dòng giữa Luxor và Aswan, ngắm hoàng hôn sa mạc, làng mạc và đền đài trôi qua hai bên bờ. Đi thuyền buồm truyền thống felucca là trải nghiệm thư thái đậm chất Ai Cập.

Quần thể đền thờ tôn giáo lớn nhất từng được xây dựng, mở rộng suốt 2.000 năm. Choáng ngợp nhất là Đại sảnh Hypostyle với 134 cột đá khổng lồ cao 23m chạm khắc chữ tượng hình dày đặc. Luxor được ví như "bảo tàng ngoài trời lớn nhất thế giới".

Nơi an nghỉ của các pharaoh thời Tân Vương quốc — hơn 60 lăng mộ khoét sâu vào núi đá, tường phủ kín tranh và chữ tượng hình còn rực màu. Nổi tiếng nhất là mộ Tutankhamun, nơi tìm thấy kho báu vàng ròng chấn động thế giới năm 1922.

Hai ngôi đền tạc vào núi đá của Ramesses II, với bốn tượng pharaoh khổng lồ cao 20m canh cửa. Kỳ tích hiện đại: cả đền được cắt rời và di dời lên cao để tránh ngập khi xây đập Aswan. Hai lần mỗi năm, nắng chiếu thẳng vào tận cùng đền — kỳ diệu của thiên văn cổ đại.

Kho tàng cổ vật Ai Cập vô song — trưng bày mặt nạ vàng Tutankhamun biểu tượng, các xác ướp pharaoh và hàng chục ngàn hiện vật ngàn năm. (Bộ sưu tập chính đang chuyển dần sang Đại Bảo tàng Ai Cập mới hoành tráng gần kim tự tháp Giza.) Điểm không thể bỏ qua ở Cairo.

Bibliotheca Alexandrina — thư viện hiện đại tráng lệ hồi sinh huyền thoại thư viện cổ đại lớn nhất thế giới, hình đĩa mặt trời nghiêng bên bờ Địa Trung Hải. Alexandria — thành phố của Cleopatra — còn có pháo đài Qaitbay và không khí biển khác hẳn Cairo.

Thuộc Jordan — thường nối tour sau Ai Cập. "Thành phố hoa hồng" của người Nabataea, tạc thẳng vào vách đá sa thạch hồng. Đi qua khe núi Siq hẹp và sâu, đền Kho Bạc (Al-Khazneh) lộng lẫy đột ngột hiện ra — một trong bảy kỳ quan thế giới mới, khoảnh khắc nổi da gà.

Thuộc Jordan (chung biên giới với Israel/Palestine). Điểm thấp nhất trên đất liền (-430m), mặt hồ mặn tới mức bạn nổi bồng bềnh không cần bơi. Trát bùn khoáng giàu dưỡng chất lên da, thư giãn giữa khung cảnh sa mạc — trải nghiệm có một không hai của hành trình Ai Cập – Jordan.